Baker Mayfield zůstává v Tampě Bay. Buccaneers se s jednatřicetiletým quarterbackem dohodli na tříletém prodloužení smlouvy v hodnotě 165 milionů dolarů. Mayfield si tak v průměru přijde na 55 milionů dolarů ročně.
Nový kontrakt přichází poněkud nečekaně. Mayfield ještě během tréninkového kempu kritizoval nabídky klubu a otevřeně přiznal, že se cítil „nedoceněný“. Nakonec však obě strany našly společnou řeč a quarterback zůstane v Tampě minimálně do konce sezony 2029.
Od svého příchodu v roce 2023 se Mayfield stal jednou z klíčových postav Buccaneers. Během tří sezon za Tampu Bay naházel 12 237 yardů, 92 touchdownů a 56 interceptionů, dvakrát si vysloužil nominaci do Pro Bowlu a dovedl tým ke dvěma triumfům v NFC South. Pro první volbu draftu z roku 2018, která v předchozích působištích nenaplňovala vysoká očekávání, tak šlo o výrazný zlom a zásadní obrat v kariéře.
Poslední sezona však skončila zklamáním. Buccaneers ji odstartovali bilancí 6–2, z posledních devíti zápasů ale vyhráli pouze dva, a nakonec přišli o účast v play-off. Bylo to vůbec poprvé od vítězství v Super Bowlu LV, co se tým z Floridy neprobojoval do vyřazovací části.
Nová smlouva je pro Tampu Bay zároveň odměnou za předchozí výhodný kontrakt. Mayfield původně přišel v roce 2023 na roční smlouvu a následně podepsal tříleté prodloužení v hodnotě 100 milionů dolarů. Nyní se jeho plat výrazně zvýší a Buccaneers v něm vidí quarterbacka, který může tým znovu dovést k boji o play-off.
Mayfield tak dostává jasný signál důvěry a Tampa Bay zase svého quarterbacka na nejlepší roky kariéry. Teď bude na něm, aby vysokou hodnotu nové smlouvy potvrdil na hřišti.